Кеят на Русе има вековна история, тясно свързана с развитието на града като важен търговски и културен център по поречието на Дунав. Още през XIX век Русе е най-европейският град в България и основен речен порт, с активни връзки с Виена, Будапеща и други дунавски градове. Кеят е бил използван за товаро-разтоварна дейност, а около него са се изградили складове, пристанищна инфраструктура и митница. През османския период тук се е развивала оживена търговия с дървен материал, зърно и тютюн. В края на XIX и началото на XX век се превръща и в социален и културен център – място за срещи, разходки и дори спектакли. След падането на комунизма, кеят губи част от значението си, но в последните години е реновиран с цел да се възроди като зона за отдих, туризъм и събития. През 2013–2015 г. крайбрежната ивица е преобразена със средства от европейски фондове. Създадени са амфитеатрални сцени, велоалеи, зони за спорт и детски площадки, което го превръща отново в едно от най-обичаните места в Русе.